Burren

Burren, czy też raczej "Boireann" oznacza w języku irlandzkim "skalistą ziemię". Jest to płaskowyż z wapienia i łupku ilastego, zajmującego ponad 260 km2 północno-zachodniej części hrabstwa Clare.

Olbrzymie, przyniesione przez lodowiec głazy narzutowe, które znajdują się w Burren niemal wszędzie, wg legendy służyły celtyckim gigantom za piłki do gry :-) To własnie o tym miejscu mierniczy Cromwella, Ludlow powiedział: "Za mało drzew, aby kogoś powiesić, za mało wody, aby kogoś utopić, za mało ziemi, aby kogoś pogrzebać".

Jednak to miejsce wbrew pozorom wcale nie jest kamienna pustynia. Co prawda wapien przepuszczając wodę uniemożliwia powstanie zbiorników wodnych, jednak woda wnikając głęboko drąży jaskinie i tworzy podziemne rzeki. Rośnie tutaj wiele gatunków roślin (w tym kwiaty alpejskie), żyją drobne gryzonie i ssaki.

Na terenie Burren znajdują się m.in.: Poulnabrone Dolmen, Kilfenora, jaskinia Aillwee, czy kamienny fort w Ballyvaughan.

/Powyżej: krajobraz Burren/

Kamienny fort w Ballyvaughan

Kamienny fort w Ballyvaughan w hr. Clare został zbudowany we wczesnym średniowieczu, pomiędzy 500 a 1170 r. przez jednego z lokalnych właścicieli ziemskich. Wybudowano go kamieni bez zaprawy, otoczony był podwójnym kamiennym murem. Obecna brama nie jest oryginalna, zbudowano ją w XV w. już z użyciem zaprawy, zastępując oryginalną. W środku znajdowały się dwa małe pomieszczenia używane przez ludzi oraz zagrody dla zwierząt.

/Powyżej: brama kamiennego fortu w Ballyvaughan/

/Powyżej: ruiny fortu w Ballyvaughan/

Kilfenora

Kilfenora, zwana tez Miastem Krzyzy, jest kolejnym miejscem, ktore bedac w Irlandii nalezy odwiedzic.

Znajduja sie tutaj ruiny XII wiecznej katedry (poprzednia, wybudowana na tym miejscu splonela, jeszcze wczesniej stal tutaj drewniany kosciol). W katedrze (jej zrujnowana czesc jest obecnie nakryta szklanym dachem) jak i na przylegajacym bezposrednio do niej cmentarzu, mozemy zobaczyc owiane legenda irlandzkie krzyze, z ktorych najbardziej chyba znany to liczacy sobie ponad 800 lat Doorty Cross.

/Powyzej: Doorty Cross/

Charakterystyczny celtycki krzyz jest, obok trojlistnej koniczynki, najbardziej znanym nieformalnym symbolem Irlandii. Jak podaje internetowa encyklopedia Wikipedia: "Krzyż celtycki (ang. Celtic Cross) forma krzyża, w którym czteroramienny krzyż umieszczony jest w okręgu. Jest charakterystyczny dla celtyckiego chrześcijaństwa, chociaż niewątpliwie ma pochodzenie przedchrześcijańskie. (...)

Krzyż umieszczony w okręgu od najdawniejszych czasów symbolizował słońce. W północno-zachodniej Europie czasów pogańskich stał się atrybutem nordyckiego boga Odyna, inaczej Wodana. Kształt tego symbolu przejęli chrześcijanie zamieszkujący Brytanię i Irlandię. Chrześcijańska wersja krzyża celtyckiego ma wystające poza okrąg wszystkie ramiona a szczególnie dolne, tak by przypominała w jak największej mierze klasyczny krzyż chrześcijański.

Staroangielskim słowem oznaczającym "krzyż" jest "rood". Wywodzące się z łaciny słowo "cross" przywieźli za sobą na Wyspy nordyccy najeźdźcy (Wikingowie), którzy byli poganami."

/Powyżej: w polu za Katedra znajduje się kolejny z z najbardziej znanych w Irlandii krzyży, zwany West Cross/

Kilka moich zdjęć z Kilfenory znajduje się TUTAJ.

Jaskinia Aillwee

Jaskinia Aillwee (Aillwee Cave) - jest reklamowana m.in. jako jedyne powierdzone w Irlandii miejsce gdzie przesypialy zime niedzwiedzie brunatne, na terenie Irlandii juz wytepione...

Bylismy tam w ubiegla niedziele. Coz moge napisac? Warto tam pojechac dla krajobrazu wokol jaskini - ale nie dla samej jaskini. Jaskinia Aillwee jest bardzo skomercjonalizowanym miejscem przeznaczonym do "masowej" obslugi turystow. Co mozna w niej zobaczyc? Troche kosci jednego z "misiow" (kosci - to nawet za duze slowo, bardziej "kostki"), miejsce po jego dawnym legowisku, niewielki wodospad, wyschnieta podziemna rzeke (czyli raczej: miejsce po rzece). W przeciwienstwie do jaskini w Mitchelstown - w jaskini Aillwee wolno robic zdjecia, tyle ze... nie bardzo jest co fotografowac. Za to okolica jest bardzo ciekawa.

Ogolnie rzecz biorac - jaskinia Aillwee jest dobra na zwiedzanie ale niejako "przy okazji" zwiedzania innych turystycznych atrakcji polozonych w okolicy. Wstep: 10 euro od osoby, mozna nabyc rozne pamiatki zwiazane z tym miejscem, wypic kawe i cos przekasic, itp.

/Powyżej: z Agnieszką przed wejściem do jaskini/

/Powyżej: już w środku, przed misiem brunatnym ;-)/

Poulnabrone Dolmen

W sercu irlandzkiego płaskowyżu Burren znajduje się najbardziej fotografowany - i tym samym znany - dolmen w Irlandii: Poulnabrone.

Dolmen, wg słownikowej definicji - jest to grobowiec megalityczny z okresu neolitu, złożony z dwu lub więcej płyt kamiennych ustawionych na sztorc i przykrytych wielkim płaskim blokiem.

Poulnabrone Dolmen został wzniesiony ok. 5800 lat temu jako tzw. grobowiec portalowy (portal tomb). Zostało tutaj pochowanych na przestrzeni 600 lat (od 3800 do 3200 r. p.n.e) - 22 ludzi... 

/Powyżej: Poulnabrone - najbardziej znany w Irlandii grobowiec końcowego okresu epoki kamienia/